Blue Origin est prêt à envoyer sa fusée New Shepard lors de sa 29e mission, NS-29, qui offre une occasion sans précédent de simulations prolongées de gravité lunaire. Prévu pour le mardi 28 janvier à 10 h 00 CST (16 h 00 UTC) depuis le site de lancement One au Texas occidental, le lancement sera diffusé en direct, avec une couverture commençant 15 minutes avant le décollage.
Simulation Prolongée de Gravité Lunaire
Une des innovations clés de NS-29 est sa capacité à simuler l’environnement gravitationnel de la Lune pendant plus de deux minutes. En faisant tourner la capsule d’équipage à environ 11 révolutions par minute grâce à son système de contrôle de réaction (RCS), Blue Origin reproduira un sixième de la gravité terrestre—de manière significativement plus longue que les méthodes traditionnelles telles que les vols paraboliques ou les tours de chute centrifuge, qui n’offrent que quelques secondes de gravité partielle à la fois.
Un Accent sur les Technologies Lunaires
Parmi les 30 charges utiles à bord de NS-29, 29 seront logées à l’intérieur de la capsule d’équipage, tandis qu’une sera montée sur le propulseur et exposée aux conditions spatiales. Pratiquement toutes sont consacrées au développement ou à la démonstration de technologies axées sur la Lune dans six catégories :
- Utilisation des Ressources In-Situ
- Atténuation de la Poussière
- Systèmes Avancés d’Habitation
- Capteurs et Instrumentation
- Technologies de Petits Engins Spatiaux
- Entrée, Descente et Atterrissage
Honeybee Robotics, une partie de la division In-Space Systems de Blue Origin, envoie quatre expériences pour tester des méthodes de pénétration, d’excavation et de traitement du régolithe lunaire. Plus de la moitié des charges utiles de ce vol sont soutenues par le programme Flight Opportunities de la NASA, soulignant le partenariat significatif entre les secteurs commercial et gouvernemental pour faire avancer les objectifs d’Artemis et d’autres initiatives d’exploration lunaire.
Expansion de la Flotte New Shepard
Avec l’ajout de NS-29, Blue Origin a maintenant effectué plus de 175 charges utiles commerciales sur New Shepard. Cette mission met en avant le nouveau propulseur récemment lancé par l’entreprise associé à une capsule dédiée aux charges utiles—soulignant la flexibilité croissante d’une flotte qui comprend désormais trois capsules et deux propulseurs. En améliorant la disponibilité et les temps de rotation, Blue Origin vise à répondre à la demande croissante tant pour les charges utiles scientifiques que pour les services de vol habité.
Inspirer les Futures Générations
Poursuivant sa tradition, Blue Origin fera également voler des milliers de cartes postales envoyées par des étudiants et des éducateurs via le Club for the Future. Cette organisation à but non lucratif promeut l’engagement dans les sciences, la technologie, l’ingénierie, les arts et les mathématiques (STEAM), et a touché plus de 44 millions de personnes dans le monde depuis 2019. En intégrant l’éducation avec des capacités de vol spatial à la pointe de la technologie, NS-29 est prêt à élargir notre compréhension des technologies lunaires et à inspirer une nouvelle génération d’enthousiastes de l’espace.
