Blue Origin jest gotowy do wysłania swojego rakietu New Shepard na 29. misję, NS-29, niosąc bezprecedensową możliwość przedłużonych symulacji grawitacyjnych Księżyca. Start zaplanowany jest na wtorek, 28 stycznia, o godzinie 10:00 czasu CST (1600 UTC) z miejsca startowego Launch Site One w Teksasie, a relacja na żywo ze startu rozpocznie się 15 minut przed odlotem.
Przedłużona symulacja grawitacji Księżyca
Jedną z kluczowych innowacji NS-29 jest jego zdolność do symulowania środowiska grawitacyjnego Księżyca przez ponad dwie minuty. Obracając kapsułę załogową z prędkością około 11 obrotów na minutę przy użyciu systemu kontroli reakcji (RCS), Blue Origin odwzoruje jedną szóstą grawitacji ziemskiej — znacznie dłużej niż tradycyjne metody, takie jak loty paraboliczne czy windy odśrodkowe, które oferują tylko sekundowe okresy grawitacji częściowej.
Skupienie na technologiach księżycowych
Na pokładzie NS-29 znajduje się 30 ładunków, z czego 29 będzie umieszczonych w kapsule załogowej, a jeden będzie zamocowany na boosterze i wystawiony na warunki kosmiczne. Prawie wszystkie poświęcone są rozwijaniu lub demonstracji technologii skoncentrowanych na Księżycu w sześciu kategoriach:
- Wykorzystanie zasobów in-situ
- Mitygacja pyłu
- Zaawansowane systemy mieszkalne
- Czujniki i instrumenty pomiarowe
- Technologie małych statków kosmicznych
- Wejście, zstąpienie i lądowanie
Honeybee Robotics, część działu systemów kosmicznych Blue Origin, wysyła cztery eksperymenty mające na celu testowanie metod penetracji, wykopywania i przetwarzania regolitów księżycowych. Ponad połowa ładunków na tym locie jest wspierana przez program NASA Flight Opportunities, co podkreśla znaczące partnerstwo między sektorem komercyjnym a rządowym w realizacji celów Artemis i innych inicjatyw badań Księżyca.
Rozszerzanie floty New Shepard
Dzięki dodaniu NS-29, Blue Origin wykonał już ponad 175 komercyjnych lotów ładunków na New Shepard. Ta misja podkreśla nowe wprowadzenie boosterów połączonych z dedykowaną kapsułą ładunkową — co ukazuje rosnącą elastyczność floty, która teraz obejmuje trzy kapsuły i dwa boostery. Poprzez zwiększenie dostępności i czasów przetwarzania, Blue Origin ma na celu zaspokojenie rosnącego zapotrzebowania zarówno na ładunki naukowe, jak i usługi lotów załogowych.
Inspirowanie przyszłych pokoleń
Kontynuując swoją tradycję, Blue Origin także wprowadzi tysiące pocztówek od studentów i nauczycieli za pośrednictwem organizacji Club for the Future. Ta organizacja non-profit promuje zaangażowanie w naukę, technologię, inżynierię, sztukę i matematykę (STEAM) i od 2019 roku połączyła się z ponad 44 milionami ludzi na całym świecie. Łącząc działania edukacyjne z nowoczesnymi możliwościami lotów kosmicznych, NS-29 ma na celu zarówno poszerzenie naszej wiedzy o technologiach księżycowych, jak i zainspirowanie nowego pokolenia entuzjastów kosmosu.
