Blue Origin är redo att skicka sin New Shepard-raket på sitt 29:e uppdrag, NS-29, som erbjuder en enastående möjlighet för utvidgade simuleringar av månens tyngdkraft. Uppskjuten till tisdagen den 28 januari kl. 10:00 CST (1600 UTC) från Launch Site One i West Texas, kommer uppskjutningen att livestreamas, med sändningen som börjar 15 minuter före lyftet.
Utvidgad simulering av månens tyngdkraft
En av de viktigaste innovationerna med NS-29 är dess förmåga att simulera månens tyngdgravitation i över två minuter. Genom att snurra besättningskapseln med cirka 11 varv per minut med hjälp av sitt Reaction Control System (RCS) kommer Blue Origin att efterlikna en sjättedel av jordens tyngdkraft—betydligt längre än traditionella metoder som parabolflygningar eller centrifugtorn, som bara erbjuder sekunder av partiell tyngdkraft åt gången.
Fokus på månrelaterade teknologier
Av de 30 lasterna ombord på NS-29 kommer 29 att förvaras inuti besättningskapseln, medan en kommer att monteras på raketen och exponeras för rymdförhållanden. Nästan alla är dedikerade till att utveckla eller demonstrera månrelaterade teknologier inom sex kategorier:
- In-Situ Resource Utilization
- Stövdämpning
- Avancerade bostadssystem
- Sensorer och mätinstrument
- Små rymdfarkostteknologier
- Inträde, nedstigning och landning
Honeybee Robotics, en del av Blue Origins In-Space Systems-avdelning, skickar fyra experiment för att testa metoder för att penetrera, gräva och bearbeta månregolit. Mer än hälften av lasterna på denna flygning stöds av NASAs Flight Opportunities-program, vilket understryker det viktiga partnerskapet mellan den kommersiella och den offentliga sektorn för att främja Artemis-målen och andra initiativ för månutforskning.
Utöka New Shepard-flottan
Med tillskottet av NS-29 har Blue Origin nu flugit mer än 175 kommersiella laster med New Shepard. Detta uppdrag framhäver företagets nyintroducerade raket kopplad till en dedikerad lasterkapsel—vilket understryker den växande flexibiliteten hos en flott som nu inkluderar tre kapslar och två raketer. Genom att förbättra tillgänglighet och omställningstider syftar Blue Origin till att möta den växande efterfrågan på både vetenskapliga laster och tjänster för bemannad rymdfart.
Inspiration för framtida generationer
Som ett led i sin tradition kommer Blue Origin även att flyga tusentals vykort från studenter och lärare genom Club for the Future. Denna ideella organisation främjar engagemang inom vetenskap, teknik, ingenjörsvetenskap, konst och matematik (STEAM) och har nått ut till över 44 miljoner människor världen över sedan 2019. Genom att integrera pedagogiskt outreach med banbrytande rymdfartskapabiliteter, är NS-29 redo att både utöka vår förståelse för månrelaterade teknologier och inspirera en ny generation av rymdentusiaster.
